Wer sich eine Katze zulegen möchte, steht vor einer grundsätzlichen Entscheidung: junge kleine Katze oder ältere Katze? Für beide Varianten fallen auf der Stelle Vor- wie auch Nachteile ein. Vielleicht ein Hinweis: Es gibt bereits jede Menge Katzen, die dringend ein Zuhause suchen, eines, dass sie für sich haben und endlich wieder die Individualisten sein dürfen, die sie eigentlich sind. In einem Tierheim funktioniert das nicht wirklich.
Doch damit genug des Hinweises. Sie entscheiden. Und wir gehen nun davon aus, dass Sie sich für ein Jungtier, also ein Katzenbaby entschieden haben.
Katzenbabys brauchen ihre Mama und ihre Geschwister, und das über einige Wochen hinweg. Experten gehen von zehn Wochen aus. Manche sagen, dass schon acht Wochen reichen, andere sprechen von zwölf Wochen.
Zehn sind da eine goldene Mitte und entsprechen der Meinung der Mehrheit der Katzenexperten. Nehmen Sie ein Katzenbaby zu früh von der Mutter, kann das Folgen haben, sowohl in Bezug auf die Gesundheit und die Entwicklung der kleinen Katze, als auch auf die Sozialisierung des Tieres. Denn gerade die Katzenmutter nimmt entscheidenden Einfluss auf die Kleinen.
Sie säugt die kleinen Katzen. Klar, das sollte bei allen Muttertieren so sein. In der Muttermilch stecken jede Menge Nährstoffe für die Jungtiere. Die kann man zwar auch künstlich geben, doch der Kontakt im Zuge des Säugens ist ein wichtiger Aspekt für die Entwicklung der kleinen Katze.
Die Katzenmutter pflegt ihren Nachwuchs: Katzen sind sehr saubere Tiere. Weil die kleinen Katzen das anfangs noch nicht selber können, kümmert sich die fürsorgliche Katzenmama darum. Und das tut sie sehr gründlich.
Im Laufe der Zeit lernen die kleinen Katzen, das selber zu tun, indem Sie sehen, wie ihre Mutter das so anstellt. Reinlichkeit ist eine angeborene Eigenschaft aller Katzen. Das richtig hinzubekommen, ist für Jungtiere nicht wirklich leicht.
Wir haben diesem Thema einen separaten Ratgeber verpasst: "Katzenwäsche - gründlicher als der Begriff es vermuten lässt." Ihn finden Sie unter der Rubrik "Sozialverhalten".
Wird ein Jungtier zu früh von seiner Mutter getrennt, kann das schlimme Folgen für das Jungtier, in diesem Fall die Katze, haben. Entwicklungsstörungen, gesundheitliche Schäden, Unterentwicklung, gestörtes Sozialverhalten und das Fehlen wichtiger Fertigkeiten, die eine kleine Katze ausschließlich von der Mutter oder innerhalb ihres kleinen Rudels erlernt.
In erster Linie sind es aber tatsächlich gesundheitliche Schäden und Entwicklungsstörungen, die man unbedingt vermeiden sollte. Mit acht Wochen ist eine Katze frühestens in der Lage, sich auf eine neue Umgebung einzustellen und sozusagen einen Menschen als Mamaersatz oder Bezugsperson anzunehmen.